氨基酸(Amino Acids)是蛋白質組成的基本單位, 也是構成生命的重要成分。根據細胞自身合成的能力,可將氨基酸分為三類:必需氨基酸、半必需氨基酸和非必需氨基酸。必需氨基酸是生物體無法以足夠快的速度從頭合成來滿足需求,包括纈氨酸、異亮 氨酸、亮氨酸、甲硫氨酸、苯丙氨酸、蘇氨酸、色氨酸、組氨酸和賴氨酸。但也有一些氨基酸在特殊的病理生理條件下合成會受到限制,即體內雖有合成但通常不能滿足正常的需要,稱為半必需氨基酸或條件氨基酸,包括精氨酸、半胱氨酸、谷氨酰胺和酪氨酸。另外也有一些生物體內可合成足夠量或其它氨基酸可轉化的氨基酸以滿足自身需要,稱為非必需氨基酸,包括丙氨酸、天冬氨酸、天冬酰胺、谷氨酸、 絲氨酸、甘氨酸和脯氨酸。MEM氨基酸溶液常用作細胞培養基的生長補充物,以增加細胞生長和活力。